「中国山地では砂鉄を原料とする鑪製鉄が大正10年頃まで行われ，明治10年には．．．」
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中国山地の鉄穴流しと鈩製鉄
猫山，道後山の山頂山麓では，江戸中期から鉄穴流しと鈩が始まっている．
明治１０年代には中国山地が全国の鉄生産の８０％～９０％を占めていて，
高梁川，日野川，斐伊川などの源流域で，大正１０年頃まで行われていた．
１％未満の砂鉄と残りの土砂，木炭を得るため，山の容まで変えたことも，
小奴可に田畑が拓かれ村落ができ，膨大な土砂が下流に沖積平野を作った．
そんな土地とは知らない私は蒸気機関車に惹かれて，何度かここを訪れた．
１９６２年頃も備後八幡の製鉄所から煙が上がりトロッコの鉄橋があった．
鉄橋を眺めるだけで備後八幡で一度も途中下車しなかった．当時の私には，
猫山と道後山の区別もなく，小奴可の地形，鉄穴流しについて無知だった．
もう１枚