現在市街地になっている笠岡市の大部分は元々深い海であった．
北川・新山に古墳時代の長福寺裏山古墳群が残っているけれど，
地名の笠岡は吉備氏一族の笠臣氏に由来するのではといわれる．
南北朝時代陶山氏は金浦に居を構えた．後に笠岡山城を築いた．
戦国時代，毛利方の村上水軍が笠岡城（古城山公園）を築いた．
こうして瀬戸内海沿いの一寒村は海の玄関として発展していく．
関ヶ原合戦後徳川氏の直轄地となって，備中から備後に変わり，
元禄の頃に再び幕府の直轄領となり笠岡に代官所が設けられた．
「いも代官」と今も呼ばれる井戸平左衛門の最終着任地である．
代官が推したサツマイモは享保の大飢饉で多くの人命を救った．
そのような史実から笠岡の民家には床下に芋壺の備えがあった．
戦中戦後の食糧難の頃，サツマイモは米麦に次ぐ主食であった．